Basket, il Gallo con la maglia della nazionale: «Sono carico e molto contento»

L’Italia con un Gallo in più nel motore è decollata ieri per Atene, sede delle due ultime amichevoli prima del campionato Europeo. Danilo Gallinari, al Centro di Preparazione Olimpica a Roma, si era messo a disposizione del ct Pozzecco per gli allenamenti da martedì, a una settimana dalla chiusura del campionato di Porto Rico che lo aveva visto trionfare (da MVP) con i Vaqueros de Bayamon. Per lui sarà la quarta manifestazione continentale dopo le edizioni del 2011, 2013 e 2015, e la vivrà in veste di vice-capitano. Ad Eurobasket ‘25, 42a edizione itinerante fra Lettonia, Cipro, Finlandia e Polonia in calendario dal 27 agosto al 15 settembre, Gallinari ci arriva con 77 presenze e 1.096 segnati in azzurro (24° miglior marcatore della storia); nel suo “curriculum” anche i Giochi Olimpici del 2021 e il Mondiale 2019, oltre al bronzo vinto con l’Italia under 18 agli Europei di Serbia-Montenegro vent’anni fa. «Sono pronto per cominciare ad allenarmi coi ragazzi – ha raccontato il Gallo in un post, con musica latina di sottofondo, sul profilo Instagram della Federbasket – Sarà un’estate piena di emozioni. Sono carico e molto contento. Un abbraccio a tutti e Forza Italia!». E sotto il video si leggono una miriade di commenti di tifosi che chiedono all’ala grande lodigiana di portare a casa una medaglia, che per l’Italia manca dal bronzo del 2003 (il titolo è invece assente da lunga data: dal 1999). Per il Gallo sarà “L’ultimo ballo” in maglia azzurra a cui non ha mai detto no, anche al termine di stagioni Nba più che stressanti: «La Nazionale è sempre stata un sogno, da bambino guardavo in tv i miei idoli e poi sono diventati compagni di squadra – ha confessato in un’intervista -. Qui non ci sono contratti né stipendi: giochi solo per rappresentare l’Italia. È un’emozione diversa da ogni club. Anche giocando poco o niente, sono qui per aiutare in tutto quello che posso». E per “lei” può fare veramente ogni cosa: «In caso di trionfo voglio tatuarmi tutta la schiena con un riassunto della mia vita. Magari ci metto anche una medaglia». Gli azzurri incontreranno stasera la Lettonia e domani la Grecia di Antetokounmpo al Torneo dell’Acropoli (Sky Sport Basket sempre alle 19), ultimi test prima di esordire (nel girone C a Limassol) proprio contro gli ellenici il 28 agosto; a seguire le sfide alla Georgia (30), Bosnia (31), Spagna (2 settembre) e ai padroni di casa di Cipro (il 4).